Биохимик, создатель гипотезы о возникновении жизни, как результате длительной эволюции
углеродных соединений, автор книги «Происхождение жизни». (1924). В 1935 г. совместно с
А.Н. Бахом организовал
институт биохимии АН СССР; до 1946 г. заместитель директора, затем директор этого института. Академик АН СССР (1946).
Долгое время работал академиком-секретарем отделения биологии Академии наук СССР, был первым президентом, а затем почётным президентом Всесоюзного
биохимического общества и Международного общества по изучению происхождения жизни, председателем Всесоюзного общества "Знание", членом Всемирного
Совета Мира и вице президентом Международной федерации учёных. А.И. Опарин работал не только над проблемой происхождения жизни.
Его трудами заложены основы советской технической биохимии: биохимии хлебопечения (совместно с А.Н. Бахом), сыроделия, виноделия, хранения овощей и др.
Ленинская премия (1974),
Скончался А.И. Опарин в 1980 году, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (9 уч. 6 ряд).
